Siapa Lebih Rentan Penyakit Menular: Pria atau Perempuan?
Sejumlah penelitian terbaru mengungkap bahwa pria cenderung lebih rentan terhadap penyakit menular dibanding perempuan, baik dari sisi infeksi maupun tingkat keparahan.
Perdebatan soal siapa yang lebih rentan terhadap penyakit menular—pria atau perempuan—akhirnya mulai menemukan titik terang. Sejumlah riset terbaru di bidang imunologi menunjukkan bahwa pria secara umum lebih mudah terinfeksi dan mengalami kondisi yang lebih parah dibanding perempuan.
Temuan ini diperkuat oleh berbagai studi ilmiah, termasuk yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Reviews Immunology, yang menyebutkan bahwa perempuan memiliki respons imun yang lebih kuat terhadap infeksi virus maupun bakteri. Hal ini membuat perempuan cenderung lebih cepat melawan patogen yang masuk ke dalam tubuh.
Sebaliknya, pria memiliki respons imun yang relatif lebih lemah, sehingga lebih rentan terhadap infeksi dan berisiko mengalami komplikasi yang lebih serius. Kondisi ini juga terlihat dalam berbagai kasus penyakit menular, termasuk pandemi global beberapa tahun terakhir, di mana angka keparahan dan kematian lebih tinggi terjadi pada pria.
Secara biologis, perbedaan ini dipengaruhi oleh faktor genetik dan hormon. Perempuan memiliki dua kromosom X yang mengandung banyak gen terkait sistem imun, sementara pria hanya memiliki satu. Selain itu, hormon estrogen pada perempuan diketahui memperkuat respons imun, sedangkan testosteron pada pria justru cenderung menekan sistem pertahanan tubuh.
Tak hanya faktor biologis, aspek perilaku juga turut berperan. Pria umumnya lebih jarang melakukan pemeriksaan kesehatan, serta lebih banyak memiliki faktor risiko seperti merokok atau gaya hidup kurang sehat. Hal ini memperbesar kemungkinan mereka terpapar penyakit dan memperparah kondisi saat terinfeksi.
Meski demikian, keunggulan perempuan dalam melawan infeksi juga memiliki sisi lain. Sistem imun yang lebih aktif membuat perempuan lebih rentan terhadap penyakit autoimun, yaitu kondisi ketika tubuh justru menyerang dirinya sendiri.
Para ahli menekankan bahwa perbedaan ini bukan untuk membandingkan siapa yang “lebih kuat”, melainkan sebagai dasar untuk memahami risiko kesehatan secara lebih spesifik. Dengan memahami karakteristik masing-masing, upaya pencegahan dan penanganan penyakit dapat dilakukan lebih tepat sasaran.
Pada akhirnya, baik pria maupun perempuan tetap perlu menjaga kesehatan dengan pola hidup seimbang, vaksinasi, serta pemeriksaan rutin. Sebab, meski ada perbedaan biologis, risiko penyakit menular tetap bisa ditekan dengan langkah pencegahan yang tepat.
